《史記》雖被目錄學家歸入史部，實際內容則涵蓋經、史、子、集四部。就史書而言，從西漢大學者劉向、揚雄推崇司馬遷有良史之材，稱道此書不虛美，不隱惡，是一部實錄，歷來很少人質疑過此說。就集部而言，《史記》是文史結合的典範，歷來人們熟讀《史記》，不僅僅因為它是一部信史，更因為它是古代優秀的文學作品。許多古代著名文學家之所以有成就，就是因為鑽研《史記》，得益於《史記》的結果。就子書而言，司馬遷明確表示撰寫《史記》的宗旨之一是「成一家之言」，所以《史記》表現了司馬遷的思想，是漢代重要的一部子書。就經部而言，《史記》引用了許多經書的資料，並將艱深的經文譯成淺明的文詞，可以說是相當理想的經書入門選本。
本課程將藉著選讀《史記》的名篇，引導選修的同學了解《史記》之體例、司馬遷著作各篇之用意，並探究史事之真相、發覺文獻中所隱涵之問題，以及欣賞文章之韻味。